Lesco werd afgelopen donderdag ‘Horecazaak van het jaar’! We zijn fier en enorm dankbaar! Door onze klanten werden we de afgelopen maanden genomineerd als één van de 3 kanshebbers op die Award. Hierna was het aan ons om een vijf-koppige jury te overtuigen met een motivering gestaafd op 5 punten. Dit hebben we ingezonden:

1.  Vernieuwend en kenmerkend

Restaurant Lesco is gelegen in een statig klassiek pand. Toch wordt hier helemaal geen klassieke brave keuken geserveerd. Integendeel. Gewaagde experimenten gaan hier gepaard met een heel persoonlijke keuken van Steven Buelens en zijn team. Bij de scouts kreeg Steven als totemnaam ‘zelfzekere tarpan’. Hij neemt u dan ook telkens graag mee in zijn culinair avontuur van nieuwe smaken en interessante texturen. Verrassend, creatief en een beetje kunstzinnig? Zo omschrijven wij de keuken van Lesco.

Graag neem ik u mee naar onze galerij en oordeel zelf 😉

2. Tewerkstelling en personeelsbeleid

Vandaag werken er 5 fulltime mensen in Lesco, 12 studenten en flexi’s met Steven en Lies als zaakvoerders. 1 juni komt daar nog een jonge fulltime chef bij. Door te vechten en onszelf te blijven heruitvinden de voorbij 2 jaar, hebben wij al onze mensen aan het werk gehouden. Daarenboven hebben we dus ook – bijna exact(!) – een jaar na Corona (cfr ‘heropening van de horeca 8 mei 2021) 3 nieuwe fulltime mensen kunnen tewerkstellen. Waar een periode van crisis dus allemaal niet toe kan leiden als je passend reageert en er blijft voor gaan. ‘Never waste a good crisis’. HEEL GRAAG verwijs ik u door naar ons corona-dagboek ‘1 jaar later’ om u toch even te schetsen waar we allemaal mee bezig zijn geweest de afgelopen 2 jaar.

Bij deze wil ik ook vermelden dat verschillende mensen reeds 5 jaar en veel langer bij ons werken. We bestaan 10 jaar. Dit wil ook iets zeggen over onze positieve werksfeer en ons aangenaam personeelsbeleid, wat in de horecasector geen evidentie (meer) is. We zijn een TEAM, want zonder een geolied en goed TEAM ben je verloren.

3. Lokale verankering en bijdrage aan het beleid Wetteren

­­­Steven Buelens heeft het Herenhuis Dauwe 10 jaar geleden gekocht, verbouwd tot restaurant en zo een monument in ere gehouden. Vroeger was het ook een volledig gesloten domein en niet toegankelijk voor derden.

Door er een restaurant met ruim terras en parking van te maken, hebben we het domein grotendeels toegankelijk gemaakt voor het publiek. We zijn 10 jaar actief in Wetteren en waren één van de eerste bedrijven in de stationsbuurt.

Misschien hebben we zelfs een beetje als pionier gefungeerd en andere ondernemers geïnspireerd? Ondertussen zijn er een pak nieuwe zaken met succes gestart en bezig met het bloeiende Wetteren nog meer te laten floreren en ‘shinen’ om het in jongerentaal te zeggen.

Want over jongeren(beleid) gesproken, wil ik toch even meegeven dat we een zeer jeugdig bedrijf zijn waarvan de gemiddelde leeftijd 21 is. We betrekken heel wat jongeren mee in ons verhaal.  Dit gaat verder dan die gasten enkel wat centjes te laten bijverdienen. Ze vinden een ‘nieuwe thuis’, een nieuwe standvastigheid en vooral een leuk team waar ze zich goed in voelen. Steven en ik zijn dan ook voor een open communicatie op de werkvloer. Het is simpel bij ons. Alles begint bij een goede ingesteldheid. ‘Werk zien’ en respect hebben voor de ander staan hier voorop, en dan is er veel mogelijk… Benieuwd naar ons team?

4. Wetteren bovenlokaal op de kaart zetten

Hier kunnen we het simpel houden. Door de jarenlange vermelding in de culinaire gidsen trekken we ook mensen aan van ver buiten Wetteren. Door de vrij centrale ligging van Wetteren en de nabijheid van de assen E40 en E17 hebben we een groot bereik van cliënteel. Van Kortrijk tot Antwerpen, van Oostende tot Brussel trekken we mensen aan.

Dit merken we aan de regelmatige vraag voor overnachting in de buurt van ons restaurant. Op die manier creëren we bijkomende business voor andere ondernemers. Ook met de nieuwe zaak die er in Mechelen komt, hebben we al heel wat nieuwsgierige Mechelaars aangetrokken die vrij vlot met de trein tot bij ons geraken. 

5. Duurzame bedrijfsvoering

Door ons systeem van ‘eten wat de pot schaft’ werken we duurzaam. Er gaat zeer weinig verloren in de keuken van Lesco en we weten ons afval daardoor te beperken. We werken met planten, bessen en bloesems uit eigen tuin. Ons domein fungeert als een ecosysteem an-sich. Als er een boom omvalt, wordt deze gerecupereerd als brandhout voor de bbq of maken we er onze eigen broodplankjes van. In de zomer merken we een toenemend aantal bezoekers die met de trein of fiets naar ons komen en de auto thuis laten. Steven gaat  wekelijks naar de vroegmarkt in Brussel en zorgt er op die manier voor dat 90% van de grondstoffen met 1 autorit tot op het bedrijf geraken. De hinder van zwaar verkeer door leveranciers wordt dus beperkt. Al jaren werken we niet meer met flessenwater, maar met een filtersysteem. Ook de biodiversiteit in onze tuin blijft er op vooruit gaan. De vijver werd 6 jaar geleden grondig aangepakt waardoor ook daar opnieuw veel leven is. Salamanders, waterinsecten, vissen…en bijgevolg meer bezoek van de blauwe reiger 😉

Met deze prachtige vogel sluit ik graag onze motivering af en hoop ik dat we jullie hebben kunnen overtuigen om ‘Horecazaak van het jaar 2022’ te mogen worden.